سیاوش قمیشی کوچکترین فرزند خانوادهٔ خویش است و در قمیش دزفول بدنیا آمد و در سن ۹ ماهگی به همراه خانواده به تهران مهاجرت نمود. در کودکی به پیانو و گیتار علاقه داشت و نواختن آن‌ها را آموخت. در ۱۳ سالگی برای اولین بار در متل قو با ارکستر چند اجرا انجام داد. در ۱۴ سالگی اولین آهنگ خود را با نام «ای قایقران به کجا می‌روی» را برای ضیاء خواننده معروف آن سال‌ها ساخت.
در همان سال به لندن نزد خواهر و برادرهایش مهاجرت نمود. بعد از اخذ مدرک دیپلم وارد دانشگاه سلطنتی موسیقی لندن شد و از آنجا فارغ التحصیل شد. در سال‌های بعد در چند گروه موسیقی شروع به فعالیت نمود. قمیشی در سن ۲۵ سالگی به تهران بازگشت. در ایران با همکاری شهرام شب‌پره و همایون جلالی در گروه‌های موسیقی مختلفی شروع به کار کرد.
در سال ۱۳۵۷ و پس از انقلاب ایران (۱۳۵۷) به همراه تعداد زیادی از هنرمندان مختلف از ایران به لوس‌آنجلس مهاجرت نمود. در سال ۱۳۶۱ اولین آلبوم که که تلفیقی از آهنگ‌های گذشته بود منتشر شد. پس از آن او تا مدت‌ها به کار آهنگسازی روی آورد و در سال ۱۳۷۱ با همکاری مسعود فردمنش آلبوم حکایت را منتشر کرد. او پس از آن تاکنون ۱۴ آلبوم دیگر منتشر کرد.
قمیشی تاکنون ۵ بار ازدواج نموده و یک فرزند با نام علیرضا قمیشی دارد که در شیراز زندگی می‌کند و او نیز خواننده است.
علیرضا قمیشی (متولد ۱۳۴۹ در تهران) خواننده و ترانه‌سرای ایرانی است. وی نخستین آلبوم خود را با نام «اسیر» در تاريخ ۵ آذر ۱۳۸۹ منتشر کرد. علیرضا قمیشی تنها فرزند سیاوش قمیشی و لیلا وصال است. سیاوش قميشي هیچ گاه علیرضا را به عنوان فرزند خود قبول نداشته که حتی چند سال قبل در گفتگو با یکی از شبکه های ماهواره ای فارسی زبان از این موضوع سخن گفته که هیچ گاه علاقه ای به تولد این فرزند نداشته است. علیرضا قمیشی در آلبوم «اسیر» دو قطعه از آثار سابق پدر را بازخوانی کرده و حتی برای به دست آوردن دل پدر، یکی از قطعات آلبوم با عنوان «درد دوری» را هم به پدر تقدیم کرده اما بلافاصله پس از انتشار این آلبوم، پدر طی اطلاعیه ای اعلام می کند که تحت هیچ عنوان، امتیاز هیچ اثر هنری خود شامل ملودی، آهنگ و تنظیم را به هیچ خواننده و هنرمند ایرانی واگذار نکرده و هر نوع اجرای مجدد، کپی کردن، انتشار و حمایت های غیراصل، دستبرد هنری محسوب می شود.